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Découvrez les secrets du Paris souterrain

Paris, l’une des villes les plus densément peuplées d’Europe, compte plus de deux millions d’habitants sur son territoire. Lorsque ces habitants se promènent sur les Champs-Elysées ou dans la rue de Rivoli, ils ne sont peut-être pas du tout conscients de l’étendue du monde souterrain qui existe sous leurs pieds.

Voici quelques-uns des joyaux cachés sous les célèbres monuments de la Ville Lumière :

Crânes, bière et police

La dernière demeure de plus de six millions de Parisiens – les catacombes sont la partie la plus connue du Paris souterrain, mais saviez-vous que les 1 700 mètres de catacombes ouvertes au public représentent moins d’un pour cent de l’ensemble des catacombes de Paris ? En fait, on estime que le réseau souterrain s’étend sur environ 300 km.

Les catacombes sont également connues sous le nom de Ossuaire Municipal, et ils sont situés à l’emplacement d’anciennes carrières de calcaire. Le site Ossuaire tel que nous le connaissons a été créé au cours du 18ème siècle, car les cimetières de la ville ne pouvaient pas supporter la croissance de la population et des problèmes de santé publique ont commencé à être soulevés. Peu à peu, les restes de millions de Parisiens ont été déplacés sous terre.

Les ossements des Parisiens ne constituent qu’une petite partie de lacarrières(ou carrières), que l’on peut voir sur la carte ci-dessus.

Ces passages souterrains ont fasciné cataphiles depuis de nombreuses années – avec des histoires de fêtes secrètes, d’exploration illicite de tunnels et bien plus encore. Pendant les fermetures de Covid, les catacombes ont tristement servi de lieu pour des fêtes clandestines. À un moment donné, plus de 35 personnes ont reçu une contravention pour avoir participé à des raves souterraines.

Le réseau dispose même de son propre service de police, le Groupe d’intervention et de protection, connu sous le nom familier de “Groupement d’intervention”. cataflics, qui sont une brigade de police spécialisée chargée de surveiller les anciennes carrières de Paris.

Bien que ces carrières puissent être un endroit où jeter secrètement quelques pintes, elles sont également liées à la bière pour une autre raison, car elles constituent l’environnement idéal pour stocker et fabriquer de la bière – avec des températures toujours fraîches et un accès proche aux sources d’eau souterraines.

En 1880, la brasserie Dumesnil, située dans le 14e arrondissement, a investi dans les carrières situées sous ses locaux, les utilisant pour stocker les milliers de barils de bière qu’elle produisait chaque année. Au fil des années, la brasserie a tout simplement transformé son sous-sol en une véritable usine souterraine.

Si vous voulez vraiment visiter les anciennes carrières souterraines de manière spécifique, vous ne devez pas seulement vous rendre dans les catacombes. Vous pouvez également le faire en visitant le “Carrières des Capucins.” Se trouvant juste en dessous de l’hôpital Cochin, situé dans le 14e arrondissement, l’accès à ces tunnels est autorisé au public (sur réservation) en petits groupes.

Quant à pénétrer dans le reste du système des anciennes carrières, c’est illégal depuis 1955, ce qui n’a pas empêché plusieurs visiteurs et explorateurs curieux de tenter de découvrir les secrets qui pourraient se trouver sous terre.

Musée des égouts

Récemment rénové, ce musée ne figure peut-être pas en tête de liste des touristes au même titre que le Louvre ou le Musée d’Orsay, mais le musée des égouts a en fait beaucoup d’histoire fascinante à partager. Il a fallu près d’un siècle pour construire le système d’égouts de Paris, et c’est en grande partie grâce à lui que la ville s’est développée, protégeant la santé publique des habitants en aidant à prévenir les épidémies.

La visite des égouts n’est pas non plus une activité nouvelle – selon le site internet du musée, “dès 1867, année de l’Exposition universelle, les visites ont rencontré un immense succès public, la raison étant que cet espace souterrain avait toujours été caché aux yeux curieux de tous ceux qui habitent la surface de Paris.”

Stations fantômes

Au total, 16 stations de métro sont inutilisées sous terre à Paris – certaines ont été construites et n’ont jamais été mises en service, d’autres ont été désaffectées après la Seconde Guerre mondiale.

La plus célèbre est la Porte des Lilas – une station de métro en service qui possède une section “fantôme” inutilisée, utilisée de nos jours pour le tournage de scènes de films et de séries télévisées.

Si vous avez déjà regardé une scène se déroulant dans le métro, il y a de fortes chances qu’elle ait été filmée à la Porte des Lilas, qui possède une section de voie ferrée sur laquelle les voitures du métro peuvent se déplacer si nécessaire pour des séquences d’action.

La section supplémentaire a été mise hors service en 1939 en raison de sa sous-utilisation. Dans les années 1950, elle a servi à tester les nouvelles voitures de métro.

Attention si vous vous trouvez dans la station Haxo – elle n’a pas d’entrée ou de sortie propre et n’est accessible qu’en suivant les tunnels du métro. C’est l’une des six stations qui n’ont jamais été ouvertes, comme Porte Molitor, Orly-Sud, La Défense-Michelet ou Élysée-La Défense.

D’autres stations ont été fermées pour leur trop grande proximité avec d’autres stations, comme la station Saint-Martin, fermée après la Seconde Guerre mondiale car trop proche de Strasbourg-Saint Denis.

Ces stations fantômes sont généralement interdites au public, mais l’accès est parfois autorisé pour des visites guidées ou des événements spéciaux.

Rappels de la Seconde Guerre mondiale

Le métro de Paris a joué un rôle important pendant la Seconde Guerre mondiale.

Tout d’abord, il y a le bunker de commandement de la résistance française, qui fait maintenant partie du Musée de la Libération, place Denfert Rochereau.

C’est d’ici que les chefs de la Résistance ont coordonné la bataille pour la libération de Paris en 1944.

Il y a aussi le bunker anti-bombardement près de la Gare de l’Est. Normalement, celui-ci est fermé pendant l’année, mais il est ouvert lors de la journée du patrimoine en septembre. (Journées de patrimoine).

Le bunker a été initialement commandé en 1939 pour maintenir les trains en marche, même en cas d’attaque au gaz, et il a été achevé par les Allemands en novembre 1941. Il est situé entre les voies 3 et 4 du métro. Le bunker lui-même – qui peut accueillir jusqu’à 50 personnes – est pratiquement figé dans le temps, avec une salle de contrôle et un téléphone.

Une autre rivière

Vous avez entendu parler de la Seine, mais qu’en est-il de la rivière souterraine qui traverse la ville de Paris ? Avant le 20e siècle, la Bièvre coulait également dans la ville, traversant les 13e et 5e arrondissements de Paris. Autrefois, les tanneurs et les teinturiers s’installaient à côté de la Bièvre, comme le montre l’image ci-dessous.

En 1875, dans le cadre de la transformation de la ville, Georges-Eugène Haussmann a décidé que la Bièvre devait disparaître. Elle a été en grande partie recouverte, et ce qui reste de la rivière coule désormais sous la ville, certaines parties rejoignant le réseau d’égouts de Paris.

Le lac du Fantôme

Si vous êtes un fan du Fantôme de l’Opéra, vous savez que le repaire du Fantôme se trouve sous le Palais Garnier (l’Opéra), et que Christine et le Fantôme doivent traverser un lac souterrain pour y accéder.

Cette étendue d’eau n’est pas le fruit de l’imagination de Gaston Leroux – bien qu’il ne s’agisse pas d’un véritable lac, un grand réservoir d’eau se trouve sous le terrain. Il est même utilisé pour entraîner les pompiers à nager dans l’obscurité.

Le Fantôme n’est pas réel, cependant (probablement).

‘Cathedral’

Le réservoir de Montsouris est l’une des principales sources d’eau potable de Paris, avec L’Haÿ-les-Roses, Saint-Cloud, Ménilmontant et Les Lilas.

Mais s’il est sans aucun doute très utile, il est surtout célèbre pour son apparence.

La structure ressemble à une sorte de cathédrale d’eau souterraine et abrite plus de 1 800 piliers, qui soutiennent ses nombreuses voûtes et arches. Elle est fermée au public, mais sa rare beauté fait qu’elle est souvent photographiée par les explorateurs urbains.

Les fermes à champignons

Et enfin, mais non des moindres, les “champignonnières”. Les champignons de Paris sont cultivés depuis des siècles sous le sol de la capitale.

LIRE PLUS : L’intérieur des champignonnières souterraines de Paris

Les “champignons de Paris” sont cultivés depuis le XVIIe siècle. Le site rosé des près (Le champignon de Paris, favori de Louis XIV, était à l’origine cultivé en pleine terre. Sa couleur provient du calcaire sur lequel Paris est construit.

Au 19e siècle, ils sont passés sous terre, ce qui offrait plus d’espace et permettait de cultiver les champignons toute l’année, mais la construction du métro parisien a finalement poussé de nombreux cultivateurs à quitter la capitale.

Aujourd’hui, il ne reste plus que cinq producteurs traditionnels en activité – Shoua-moua Vang exploite la plus grande champignonnière souterraine de la région parisienne, répartie sur un hectare et demi de tunnels dans une colline surplombant la Seine.

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Rédigé par

Quentin

Rédacteur en CHEF de id-champagne-ardenne.fr, journaliste depuis plus de 10 ans.

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