Les années 1990 ont été une décennie où le blockbuster a régné sur le box-office. Hollywood était à la recherche de formules à fort potentiel – un peu comme des dinosaures en liberté dans un parc d’attractions – et investissait des centaines de millions de dollars dans des films dans l’espoir de faire un tabac dans les salles de cinéma.
Il y a eu quelques flops mais beaucoup de gagnants – Jurassic Park, Titanic, Terminator 2 : Judgment Day, Independence Day, Armageddon, Twister, Toy Story. et Robin des Bois : Prince des Voleurs.
En 1990, Warner Bros. était sur un coup gagnant. Mais elle ne le savait pas. En fait, les cadres du studio ont écarté leur valeur sûre. Le film ? Home Alone. Il s’agissait d’une propriété de Warner Bros. mais le studio n’était pas prêt à mettre l’argent supplémentaire dont les producteurs estimaient avoir besoin pour le réaliser. La 20th Century Fox s’est faufilée et a saisi l’occasion.
Home Alone est devenu le film qui a rapporté le plus d’argent en 1990 et le 17e plus gros succès au box-office de la décennie. Au total, il a rapporté 476,7 millions de dollars à l’échelle internationale, ce qui a éclipsé son budget relativement minuscule de 18 millions de dollars.
Warner Bros. a laissé passer l’un des films les plus rentables des années 1990 et un succès fondateur qui est resté un incontournable des fêtes de Noël.
Pourquoi Warner Bros. a-t-elle laissé passer Home Alone ?
Le problème pour Warner Bros. était que John Hughesqui a écrit et produit le film, a dit au studio qu’il pouvait être réalisé pour 10 millions de dollars. Les dirigeants du studio sont satisfaits de ce chiffre.
Mais les estimations de production ont commencé à augmenter avant que les caméras ne commencent à tourner. Daniel Sternqui joue le rôle du méchant Marv dans le film, s’est souvenu dans une interview avec le New Zealand Heraldqu’il a décidé de démissionner après s’être vu refuser le paiement d’un travail supplémentaire. Il reviendra plus tard, mais c’était une indication de coûts qui n’avaient pas été prévus au budget initial.
Warner Bros. devenait nerveux. Et un peu à l’improviste, le producteur exécutif Scott Rosenfelt a reçu un appel pour arrêter la production. Tout le monde a dû arrêter ce qu’il faisait. Tout le travail qui avait déjà été fait était gaspillé. Ou du moins c’est ce qu’il semblait.
Home Alone vit : la 20th Century Fox sauve la mise !
John Hughes avait un plan astucieux. Les autres studios ne sont pas censés pouvoir ramasser les morceaux des projets de leurs concurrents parce que, tout simplement, ils n’en ont pas connaissance avant ce qu’on appelle légalement le “turnaround”.
Cependant, Hughes, sentant peut-être des problèmes chez Warner Bros. avait décidé de faire appel à l’aide de la Fox de manière clandestine. Il aurait donné au studio rival une copie du scénario. L’histoire raconte qu’il l’a laissé quelque part “accidentellement” où il a été ramassé par quelqu’un qui travaillait pour la 20th Century Fox.
Le studio savait qu’il avait entre les mains un grand succès au box-office et a débloqué les fonds nécessaires pour achever la production. Le reste, comme on dit, appartient à l’histoire. Home Alone a été achevé et Warner Bros. s’est retrouvé dans le rouge lorsque le film a fait un tabac au box-office national et international.
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